広島・小園海斗内野手（２１）が２９日、広島市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、倍増以上の大幅昇給となる１３００万円増の年俸２１００円でサインした。
「納得してサインをしました。来年も頑張ろうという気持ちになった。（球団からは）１年間お疲れさま、よく頑張ったといっていただいた」
昨オフのダウン更改から一転、背番号「５１」の前任者の鈴木誠の高卒４年目の１７００万円を超え、さらに２０００万円を突破した。ミレニアム世代では中日・根尾の１３００万円（更改）、ロッテ・藤原の１８００万円（未更改）をダブルで抜き、巨人・戸郷の２６００万円（未更改）に迫った。
プロ３年目の今季は４月に１軍昇格し、田中広から遊撃のレギュラーを奪った。開幕は２軍で迎えたものの、９月に自身初の規定打席に到達。１１３試合に出場し、打率・２９８、５本塁打、３５打点といずれもキャリアハイの成績で才能を開花させた。
さらなる飛躍へ、年内は同じ左打ちの西川に弟子入りして本拠地でバットを振る。来年１月は今年に続き、愛媛・松山市で兵庫・宝塚リトルの先輩の山田、川端らヤクルト勢と約２週間の合同自主トレをする予定で日本一のエキスを吸収する。
会見中に今年１月に結婚した女性との間で授かった子供が秋に誕生したことを明かした。公私ともに順調なパパは「自分ひとりではない。家族ができたのでしっかり養っていけるように頑張っていきたい。毎日毎日が勝負」と力を込めた。
（※引用元 サンケイスポーツ）
