野球担当の記者が、各球団の話題や注目選手を持ち回りで紹介する「番記者スコープ」。第６回は広島担当の柏村翔記者（３５）が外国人獲得戦略を掘り下げた。なぜ、鯉の助っ人たちは〝当たり〟が多い？新主砲、ライアン・マクブルーム内野手（３０）の周辺を取材してみた。
広島の助っ人は活躍する確率が高い。最近ではシーツ、ジョンソン、エルドレッド…なぜ？渉外担当者を直撃した。
「タンパリング（不法交渉）にならないように、選手の周りの人に、どういう性格かを聞くことはありますね」
新外国人は自由契約にならなければ直接交渉はできない。他球団と比べて資金的に優位というわけでもない。〝お買い得〟な選手を探すため、周辺を探るというのだ。
２０１２年途中から７年間在籍し、通算１３３本塁打を放ったエルドレッド（現駐米スカウト）は象徴的。米国時代から好不調の波が激しく三振も多かったが、フレンドリーかつ熱心な性格を球団は把握していた。来日すると広島になじみ、自宅から球場へ自転車で通勤するほど。同僚やファンに愛され、１４年には３７発で本塁打王に輝いた。
同じニオイをマクブルームにも感じるという。２日時点で２６試合に出場し、打率・２４４、２本塁打、１２打点。１５四球と選球眼がよく、一塁守備は無失策。朝山打撃コーチは、Ｍ砲のルーティンに目を細める。
「よく研究しているし、対戦機会が多くなると結果が出てくると思う。伸びしろしかない」
マクブルームはメモ魔だという。ミーティングでは助言や相手投手の特徴を書き留める。試合中もベンチにノートを持ち込み、打席ごとにメモ。かつて阪神で最多安打３度と活躍したマートンをほうふつさせる。
「ボール球を振らないし、厳しい球を見極められる」と朝山コーチ。昨季ロイヤルズ３Ａで３２本塁打の大砲が、カブスに移籍した鈴木の穴を埋めている。実績とともに性格を重視。カープの助っ人戦略が、また威力を発揮している。（柏村翔）
■ライアン・マクブルーム（Ｒｙａｎ・Ｐ・ＭｃＢｒｏｏｍ）
１９９２年４月９日生まれ、３０歳。米国バージニア州出身。ウェストバージニア大から２０１４年ドラフト１５巡目（全体４４４位）でブルージェイズ入団。１９年にロイヤルズでメジャーデビュー。ＭＬＢで通算６６試合に出場し、打率・２６８、６本塁打、１６打点。１９０センチ、９９キロ。左投げ右打ち。年俸８０００万円。背番号「１０」
（※引用元 サンケイスポーツ）
