米大リーグ、パドレス傘下３Ａエルパソを退団し、日本球界復帰を決めた秋山翔吾外野手（３４）が２０日、ロサンゼルス国際空港から羽田空港着の日本航空機で帰国した。メジャーでは満足のいく成績は残せなかったが、西武時代に４度の最多安打に輝いた安打製造機の獲得には古巣・西武やソフトバンクに加え、米球界関係者によると、広島も争奪戦に参戦する見込みであることが判明した。
約１２時間のフライトを終えて、羽田空港国際線ターミナルに降り立った秋山。日本球界復帰へ、その視線は鋭かった。
「米国で戦いたい思いはある。ただ、それがかなわなければ、スパっと決断する。次に進む道を探さなければいけない」。１５日（日本時間１６日）のエルパソ退団直後、米国残留を望みつつ、進路を早期に決断する意向を示していた。
日本帰国を決意すると前夜にテキサス州エルパソから約１２時間、車を運転してロサンゼルスに到着。この日、ロサンゼルス国際空港では、混雑する旅行客とチェックインの列に並んだ。
３年ぶりとなる日本でのプレー。米球界関係者によると、新たにセ・リーグ４位の広島も秋山の獲得に乗り出す可能性が出てきた。チームは正中堅手の西川が下半身のコンディション不良で６月５日に出場選手登録を抹消され、復帰へのめどが立っていない。外野の選手層が薄く、内野手の上本が回っているほどで、西武時代の２０１５年にプロ野球記録のシーズン２１６安打をマークするなど４度の最多安打に輝いた秋山が加われば、攻守でこれ以上ない補強となる。侍ジャパンでチームメートだった菊池涼が在籍し、溶け込みやすい環境がある。
ソフトバンクも同学年で親交のある柳田が在籍し、４月のレッズ退団後には電話を受けた。栗原、上林の両外野手が故障で長期離脱を強いられており、外野手補強が急務となっている。古巣の西武には秋山自身が恩義を感じており、渡辺ＧＭは「オファーを出したい」と真っ先に獲得意思を表明している。
レッズでは２シーズンで満足のいく成績を残せなかったが、５月からプレーしたパドレス傘下３Ａでは１６試合に出場し、打率・３４３（７０打数２４安打）、３本塁打、２１打点、２盗塁と好成績を残している。
３年ぶりの日本復帰へ、移籍先は西武、ソフトバンク、広島と三つどもえの様相を呈してきた。秋山の決断に注目が集まる。
（※引用元 サンケイスポーツ）
