今季から広島の指揮を執る新井貴浩監督が楽しみにしている左腕がいる。２年目を迎える森翔平投手だ。宮崎・日南での秋季キャンプでは紅白戦２試合計５イニング無安打無失点、８奪三振の完全投球。新監督は「あぁ、いいものを見せてくれたな、という感じです」と手放しで褒めたたえた。
紅白戦の投球をバックネット裏で見守った指揮官が注目したのは、フォークだった。「いい落ち方をしていた。打者からすると、真っすぐに見えていると思う。真っすぐに見えて手元でグッと落ちるので、なかなか」と２２０３安打の打者目線で、うなった。
指揮官へのアピールに成功したフォークは、秋季キャンプから取り組んだ“新球”だ。横山コーチの助言で握りを変え、苦しんだ１年目シーズンから進化した姿を見せた。
１年目は終盤に差し掛かった９月７日の敵地・中日戦でプロ初先発初勝利。シーズン最終戦の１０月２日の本拠ヤクルト戦の先発を任されたことも、期待の表れだ。
「即戦力として入ったのに、１年目は春に出遅れて『何しているんだろう…』と焦る気持ちはありましたけど、ひとつひとつ課題をクリアしていこうと。２年目はいいスタートダッシュが切れるように」。充実のオフを過ごし、床田に次ぐ先発左腕として開幕ローテ入りを目指す。（畑中祐司）
（※引用元 スポーツ報知）
