ペナント・レースで苦戦する広島に、久々の明るいニュースが降臨した。
バンテリンドームで中日と対戦した９月３日の試合は、先発マウンドの栗林良吏が７回２失点と好投し、５-２で完勝した。この試合で最大の盛り上がりを見せたのが、７回に代走で登場した辰見鴻之介の登場だった。盗塁を決め、同一シーズンの代走での盗塁数を「25」としたのだ。
かつて「近鉄特急」と呼ばれた、近鉄の藤瀬史朗が1979年にマークしたプロ野球記録に、47年ぶりに並ぶシーンだった。新井貴浩監督は現役ドラフトで今季から加わった韋駄天男の活躍に、手放しの喜びようだが、そんな単純な話ではない。広島のマスコミ関係者はこう話す。
「残り試合を考えれば日本記録を更新するのは間違いないでしょうが、少々寂しい気がしますね。今季はチームの低迷に加え、ゾンビたばこ事件もあり、チーム内はガタガタ。明るい話題のカケラもない。とある有力OBは『カープは終わったな』と頭を抱えていました。確かに辰見の盗塁は大記録ですが、裏を返せばこの程度の話題でしか盛り上がれないということです」
現状を考えれば、新井監督が指揮を執るのは今季限り。来季は新体制の下、チームとして出直しを図るしかないが、実はさらに悪くなる要素が待ち構えている。今オフ、主力がごっそりと抜ける可能性があるからだ。
沈みゆく船に最後まで乗る人はいない
まずは貴重な打てる捕手で、一塁と三塁も守れる坂倉将吾は、７月に国内FA権を所得。FA宣言すれば、巨人を中心に各球団の大争奪戦になる。
開幕直後に国内FA権利を得ているのは床田寛樹。貴重な左の先発投手であり、こちらも「欲しい欲しい病」を発病する巨人など、何球団かは手を挙げることになる。
今季中に国内FA権を取得予定の森下暢仁はメジャー志向が強く、ポスティング移籍を強く求めるだろう。
貴重なセットアッパーである島内颯太郎も今季中に国内FA権を取得でれば、他球団のユニフォームを着ることになるかもしれない。
「これだけチーム内がひどい状態になれば、選手もカープ愛云々とか言っていられないでしょう。沈んでいく船に最後まで乗る人はいないですからね」
盗塁記録で盛り上がるのもいいが、今後を考えると笑ってばかりはいられないのだ。（阿部勝彦）
（※引用元 Asagei plus）
