打率1割台に低迷し、屈辱の8番降格
極度の不振に陥っていた広島・田中広輔がジワジワと復調気配を見せてきた。5月10日のDeNA戦で待望の1号2ランを放ってから5試合連続安打。打率1割台にあえぐ“元切り込み隊長”の活躍は4連覇を狙うチームにとって欠かせないだけに、完全復活が待たれる。
昨年まで不動の1番打者として、2番・菊池涼介、3番・丸佳浩と「タナキクマル」を形成。優勝した2016年からの3年間はいずれも150本以上の安打を放ち、30個前後の盗塁を記録してきた。
丸が抜けた今季、開幕から4試合連続安打を放ったものの、5試合目の中日戦から6試合連続ノーヒット。以降も快音は響かず打率1割台にまで沈み、打順も8番降格となった。
スライダーに対して打率.059
田中の不振は球種別の打率に顕著に表れている。ストレートに対しては過去3年と比較しても高い打率.333を残しているが、変化球に対してはチェンジアップを除いて軒並みダウンしているのだ。中でもカットボールは.091、スライダーは.059、フォーク系は.067と1割以下となっている。
変化球に苦しんでいるとなれば、当然、セ・リーグ各チームとも徹底して攻めてくる。実際、田中に対する球種の割合をみると、昨年まで40％以上だったストレートが34.8%に減少。逆に20%台だったスライダーは30.8%に増え、10％以下だったフォーク系も12.1%に増加している。
広島の4連覇を阻むには田中を封じ込むことが必須条件であることは各チームとも共通認識なのだろう。これまではその術中にはまっていたと言える。
1号2ランきっかけに復調気配
しかし、5月10日のDeNA戦で今永から右翼席へ放った一発は、137kmのスライダーをとらえたものだった。実に20打席ぶりの安打となった待望の1号。本人はもちろん、首脳陣やファンにとっても、右翼席に飛び込む白球は一筋の光明に見えたに違いない。
田中はきっかけをつかんだのか、以降5試合連続安打を放っており、打率も少しずつ上昇してきた。開幕当初は最下位に沈んだチームも調子を取り戻し、首位をうかがう位置にまで浮上。田中が完全復活すれば、セ・リーグ王者はますます勢い付くだろう。
（※引用元 SPAIA）
