新戦力が注目の的になる２月１日のキャンプインへのカウントダウン。新人はヤクルト・奥川、ロッテ・佐々木のゴールデンコンビ、移籍組は楽天とロッテが話題だ。ところが、実際の戦力補強ナンバーワンは広島という意外な声もある。
新監督は広島・佐々岡、ヤクルト・高津、楽天・三木の３人。中でも注目は広島・佐々岡真司新監督（５２）だ。
丸に巨人にＦＡ移籍された昨季、球団史上初のリーグ４連覇に失敗して引責辞任した緒方前監督のリベンジを宣言。就任と同時に「Ｖ奪回、悲願の日本一達成」を公約したが、強運ぶりも発揮している。丸に続きＦＡ移籍が心配された野村、会沢のバッテリー、さらにポスティングシステムでのメジャー移籍を希望していた菊池も残留した。
主力トリオの移籍回避は最大の補強というわけだ。さらにドラフトでは即戦力投手ナンバーワンといわれる明大・森下を獲得。自主トレでも評判通りだと首脳陣はベタぼめだ。その上、明大の先輩・野村の刺激剤というダブル効果も。野村は後輩に負けまいと、エース復活宣言までしている。
「丸がＦＡ移籍すれば、相次ぐ流出でタナキクマルも完全崩壊し、昔の弱小チームに逆戻り」と広島ＯＢたちは危惧していたが、歯止めがかかった。「佐々岡なら優勝できる」という声まで上がっている。
球団史上初のリーグ４連覇に失敗した昨季でも、広島は巨人に５年連続勝ち越し。佐々岡新監督も早々と高らかに、６年連続勝ち越しを公言している。巨人のリーグ連覇は当然のこと、８年ぶりの日本一の成否ばかりに目がいっていると、落とし穴が待っている。
事実上、１２球団一の“補強”をした新生・佐々岡カープがＶ奪回のサプライズ万馬券あり。まずは２・１キャンプインから注目というワケだ。（江尻良文）
（※引用元 夕刊フジ）
