球団史上初のリーグ３連覇へ独走で視界良好。第一関門突破は時間の問題の広島・緒方孝市（４９）監督だが、次なる関門が控えている。
「球団史上初のリーグ３連覇は難しいだろう。２人に代わるコーチはいない。今の選手にとって一番重要なのは、コミュニケーションの取れるコーチだから、あれだけ選手とうまくコミュニケーションが取れて、熱心に指導してきたコーチは貴重だった」
広島ＯＢたちは開幕前、こう異口同音に球団史上初のリーグ３連覇を危ぶんでいた。石井琢朗打撃コーチと河田雄祐外野守備走塁コーチが昨季限りで、広島と東京の二重生活解消という家庭の問題で退団。今季からそろってヤクルトのユニホームを着ている。
この２人の流出は計り知れないダメージになると、広島ＯＢたちは危惧していたのだ。ところが、３人制から２人制になった東出輝裕、迎祐一郎の打撃コーチ陣と、新任の広瀬純外野守備走塁コーチは、石井、河田両コーチの教えを引き継ぎ、抜けた穴を感じさせない。
だが、球団史に残る名将・古葉監督もなしえなかった球団史上初のリーグ３連覇へ快走する緒方監督には、まだ２つの関門が待ち構えている。広島ＯＢたちはこう烙印を押している。
「長いペナントレースを戦い抜くのはうまいが、短期決戦が下手だ。一昨年の日本ハムとの日本シリーズ、昨年のＤｅＮＡとのクライマックスシリーズファイナルステージで敗退した結果を見れば一目瞭然だろう。こちらがアドバイスしても聞こうとしない。頑固だから、本人はペナントレースと同じ戦い方で勝ちたいんだ」
球団史上初のリーグ３連覇を達成しても、まずはＣＳ、さらに日本シリーズと関門が続く。ファンが待ちわびる３４年ぶりの日本一奪回への道は険しい。（江尻良文）
（※引用元 夕刊フジ）
